Un Premiu Irealizabil: Campania Pepsi și AV-8B Harrier
În 1995, PepsiCo a lansat o campanie publicitară care a stârnit controverse și a dus la un proces de lungă durată. Promițând un avion de vânătoare AV-8B Harrier ca premiu, compania a creat un val de entuziasm, dar și de confuzie. Reclama, care părea să ofere un premiu extravagant, a fost interpretată de mulți ca fiind o glumă, dar nu toți au văzut lucrurile în acest fel.
O Glumă Costisitoare
Spotul publicitar ilustra un adolescent care ateriza cu un Harrier în fața școlii sale, dar în spatele acestei imagini se ascundea o realitate mult mai complexă. Pentru a revendica premiul, consumatorii ar fi trebuit să acumuleze 7 milioane de puncte Pepsi, echivalentul a aproximativ 1,4 milioane de cutii de băutură. Această cerință a fost, evident, imposibil de îndeplinit prin metodele obișnuite de consum.
Obsesia lui John Leonard
Cu toate acestea, John Leonard, un student de 21 de ani din Seattle, a decis să ia reclama în serios. Descoperind o portiță în regulile campaniei, el a realizat că putea achiziționa puncte suplimentare la un preț de 10 cenți fiecare. Astfel, a reușit să strângă suma necesară pentru a „cumpăra” premiul, convingând alți investitori să-l susțină financiar.
Răspunsul Pepsi și Procesul
Răspunsul Pepsi a fost previzibil: compania a declarat că reclama era o glumă și a oferit lui Leonard câteva cupoane gratuite, refuzând să onoreze cererea sa. Nemulțumit, Leonard a dat în judecată compania, iar procesul a durat din 1996 până în 1999, atrăgând atenția mass-media și a opiniei publice.
Decizia Instanței
În ciuda sprijinului popular, instanța a decis în favoarea Pepsi, concluzionând că „nicio persoană obiectivă nu ar fi putut concluziona în mod rezonabil că reclama oferea efectiv un avion Harrier”. Această decizie a subliniat nu doar responsabilitatea corporativă, ci și limitele interpretării publicității.
Consecințele și Morala Poveștii
În loc să elimine premiul fictiv, Pepsi a ales să ridice ștacheta, relansând reclama cu o cerință și mai absurdă: 700 de milioane de puncte Pepsi pentru a câștiga avionul. Această mișcare a dus la o pierdere totală a credibilității, iar consumatorii nu au mai luat oferta în serios. Morala poveștii este clară: nu tot ceea ce vedem în publicitate este real, iar companiile trebuie să își asume responsabilitatea pentru mesajele transmise.
