Controversele privind compensarea pasagerilor pentru întârzieri
Marile companii aeriene din Statele Unite au lansat un apel vehement împotriva măsurilor propuse de Administrația Biden, care ar impune despăgubiri financiare pasagerilor afectați de întârzieri ale zborurilor. Aceste măsuri, inspirate din reglementările Uniunii Europene și Canadei, au stârnit reacții aprinse din partea industriei aviatice, care consideră că astfel de inițiative ar putea destabiliza profund sectorul.
Argumentele companiilor aeriene
Reprezentate de Airlines for America, un grup comercial ce include giganți precum American Airlines, Delta Air Lines și United Airlines, companiile aeriene susțin că Departamentul Transporturilor (USDOT) nu deține autoritatea legală pentru a impune astfel de reguli. În plus, acestea avertizează că implementarea unor programe de compensare obligatorii ar genera costuri semnificative, care s-ar reflecta inevitabil în prețurile biletelor.
Asociația Internațională de Transport Aerian a calificat măsurile drept „instrumente de transfer de avere”, afirmând că acestea ar aduce pierderi financiare masive fără a reduce în mod semnificativ frecvența întârzierilor. Spirit Airlines a mers chiar mai departe, sugerând că astfel de reglementări ar putea determina companiile să prioritizeze zborurile în detrimentul siguranței.
Propunerile Administrației Biden
În decembrie 2024, USDOT a propus o schemă de compensare care include plăți între 200 și 775 de dolari pentru întârzieri de la trei până la nouă ore. Secretarul Transporturilor de atunci, Pete Buttigieg, a susținut că aceste măsuri ar schimba dinamica economică, încurajând companiile aeriene să îmbunătățească serviciile oferite pasagerilor.
Președintele Joe Biden, în mai 2023, a anunțat intenția de a introduce reglementări care să oblige companiile aeriene să despăgubească pasagerii pentru zborurile întrerupte. În prezent, transportatorii sunt obligați să ramburseze doar costurile biletelor pentru zborurile anulate, fără a oferi compensații suplimentare pentru întârzieri.
Blocaje juridice și reacții
Într-un context juridic tensionat, o instanță din SUA a blocat recent o altă reglementare a Administrației Biden, care impunea companiilor aeriene să divulge în avans comisioanele de serviciu. Instanța a argumentat că USDOT nu a respectat procedurile legale necesare pentru adoptarea acestei norme.
Criticii măsurilor propuse subliniază că, deși intenția este de a proteja consumatorii, consecințele economice și operaționale ar putea fi devastatoare. În schimb, susținătorii reglementărilor consideră că industria aviatică trebuie să fie responsabilă pentru disconfortul și pierderile suferite de pasageri.
Un precedent internațional
Uniunea Europeană și Canada au implementat deja reglementări similare, care obligă companiile aeriene să despăgubească pasagerii pentru întârzieri și anulări. Deși aceste măsuri au fost criticate de operatorii aerieni, ele oferă un cadru legal clar pentru protecția consumatorilor.
În SUA, însă, astfel de inițiative sunt întâmpinate cu o rezistență considerabilă, reflectând complexitatea echilibrării intereselor economice ale companiilor cu drepturile pasagerilor. Dezbaterea rămâne deschisă, iar viitorul reglementărilor în acest domeniu este incert.
